楊帆和天愛奴一行人趕到洛水河邊停下，下人們便開始忙碌起來，幾個大漢拿了插竿開始插竿圍帳。另有人從車上卸下竹席氈毯、各色器物布置起來。
他們的到來並沒有引起姚氏夫人的注意，來洛水邊遊玩的人很多，誰有閒心去管旁邊是誰紮下的圍帳。
楊帆一行人的圍帳在兩家踏秋賞水的遊人中間，右側是姚氏夫人所在，左側則是另外一群遊人了。那處帳圍裡面，正有三個婦人圍坐在氈毯上，玩著酒令遊戲。奴僕們在四下恭立伺候著。
三個婦人中間放著一隻玉製的烏龜，碧烏龜背揹著一個蠟燭狀的高筒，整個玉龜和蠟燭狀的筒子是由一塊完整的玉石雕刻而成，筒上還鏤刻著蓮花狀的鈕瓣。筒內放了一把玉製的長籌，一個婦人抽出一支，看了看玉籌上刻的字，笑道：「己所不欲，勿施於人，放！哈哈，這一輪我不用喝了。」
這個婦人雖然衣著錦繡，巧施脂粉，可是依舊掩飾不住她的老態，只是因為保養得宜，所以她的皮膚比較細嫩，再加上頭上戴了烏黑的假髮套，遮住了那一頭白髮，所以看起來年輕一些。然而歲月不饒人，畢竟是過了六旬的婦人了，她臉上的皺紋就像那龜背上的鏤刻般清晰。另外兩個女子則不然，看起來都還只是雙十年華的模樣，芳姿嫵媚，豔麗無雙。
其中一個妙齡少婦斜臥於榻上，身著一襲大紅牡丹衫子，外披一件白色的紗衣，下著粉色水仙散花綠葉裙，裙幅褶褶，被陽光一照，如雪月光華般傾洩於地，襯得她那婀娜柔美的體態更加性感誘人。
這個成熟嬌媚的少婦並未如那老婦一般身著盛裝，她那一頭烏黑靚麗的秀髮只是用一條髮帶束起，兩縷青絲分垂於削肩之上，將她那因為略寬而顯得有些剛性的下巴掩得尖尖的，韻味便俏皮起來。
她的額頭寬廣而白皙，如同一方美玉，尤其是她的肌膚似新生嬰兒雪白幼嫩，更襯得那紅潤飽滿的雙唇嬌豔欲滴。從洛河上吹來的秋風，送來了陣陣桂花香氣，也將她的裙裾時不時地輕輕掀起，讓那雙光潔美玉似的小腿偷偷地遛出來透透氣。
另一個女子與這豔媚無雙的少婦又有不同，她的容顏、氣質和衣著似少女，也似少婦，很難準確判斷。她穿著一襲素白色的衣衫，和一條水霧綠草百褶裙，用一條白色織錦的腰帶將那不堪一握的細腰繫住了。墨玉般的青絲簡單地綰了個飛仙髻，只插了一支梅花白玉簪，襯著那優雅的頸子，既簡潔又高貴。
她長相清麗，本來也是一個美人兒，可是與旁邊那位嬌媚至極的紅衫少婦比起來，她的容顏便要相形見絀了，然而她有一種特殊的女人味，柔柔的，是那種能直接鑽進人心裡去的味道。
最美的，不一定是最有女人味的，而她就充滿了女人味，她的五官和體態似乎是迎合男人的口味而生長的，叫人一見便油然生起一種想要憐愛呵護她的感覺。
白皙寬額的嬌媚少婦沒有理會那老婦的笑語，她微微抬起頭，側耳聽了聽圍帳外的人喊馬嘶，輕輕蹙起眉頭，不悅地道：「怎地連這裡也不得清淨。」
素白衫子的女子笑道：「妳呀，理它作甚。秋高氣爽，遊人自然就多，我等自得其樂便是了。」
說著，她素手輕伸，從那玉筒裡抽出一枚玉籌，仔細一瞧，刻的卻是「有朋自遠方來，不亦樂乎，上客五分」。
素衫女子便嫣然道：「有朋自遠方來，不亦樂乎。呵呵，這是天意呢。令月，妳當自飲半杯。」
紅衣少婦懶洋洋地拈起碧玉杯來，輕輕地啜了半杯葡萄酒，放下杯子，信手拈出一籌，似一隻波斯貓瞇著媚眼向上一瞟，說道：「道不行，乘浮於海，自飲十分。噫！今日這酒算是認準了我家嗎？」
坐在她上首的那位六旬老婦哈哈大笑，舉起酒壺，殷勤地將她的碧玉杯注滿，笑吟吟地道：「今日這酒筵，本就是為妳散心而設嘛，連上天也體察到我等的好意了，呵呵，既如此，令月當再飲一杯！」
那紅衣少婦倒不怯酒，拈起杯來，又是一飲而盡。
這時，楊帆那邊圍起帷幔，鋪好氈毯，放好坐席、靠墊、几案，打開食盒，將畢羅、胡餅等各色吃食擺上去，葡萄酒、三勒漿、乳酪等飲品業已放妥。
他們所用的酒器非金即銀。唐人喜歡繁華，穿衣不懼大紅大紫，器皿也不厭金銀財寶。飾有胡人形象的八棱金杯，刻有曲折繁複的幾何紋樣的銀盤，往几案上一放，金光銀色交相輝映，顯得富麗堂皇。
楊帆抱著雙臂站在帳圍邊上，瞟著右邊姚氏夫人的圍帳，笑吟吟地向楚狂歌問道：「楚兄，你們這些兄弟，最擅長的本事是什麼？」
楚狂歌一時不明他的用意，便道：「這個嘛……實不相瞞，某這班兄弟，都是些雞鳴狗盜之徒，所習多是不登大雅之堂的玩意，卻不知道老弟所指為何？」
楚狂歌並不傻，楊帆借用他的人打聽姚氏夫人和柳君璠的一舉一動，如今又緊躡姚氏夫人行蹤而來，楚狂歌就知道他們必有所圖。就連他們西域富豪的身分，楚狂歌都有些懷疑了。
不過，夏侯櫻是不是真正的西域豪門千金並不重要，重要的是她付給自己的工錢可是貨真價實的東西，他們這些坊間潑皮，必要的時候也會替人出頭尋仇、消災解厄，何必管她是何身分？
因此，楚狂歌樂得裝糊塗，只要對方所作所為不是嚴重干犯國法，連累到他一班兄弟，他是不會過問的。而夏侯櫻和楊帆似乎也看出他已懷疑自己的身分，但是同樣沒有點破，也沒有進一步的掩飾，雙方保持著一種微妙的默契。
楊帆悠然道：「某說一句話，楚兄且莫生氣。市井兒最擅長的本事嘛，應該就是尋釁滋事，打架鬥毆吧？」
楚狂歌微微變色道：「老弟何出此言？我等受夏侯姑娘雇傭之後，可從不曾惹是生非……」
楊帆打斷他的話，朝那些情緒熱烈、氣氛高漲，忙著烹炙食物、相撲角力的人群揚了揚下巴，說道：「我可不是責怪楚兄的弟兄們惹是生非，我是看那些人自得其樂，無趣得很。不如讓你的人過去湊湊樂子，如何？」
楚狂歌睨了一眼姚氏夫人那邊的人，心中不覺恍然：果然，楊帆這是要鬧事啊！
楚狂歌眸中微微露出一絲笑意，從容答道：「若是旁的事，某還真不敢拍胸脯保證他們能夠完成。至於尋釁滋事，打架鬥毆……」
楚狂歌輕輕歎息了一聲，悠然說道：「某實在是想不出，還有什麼人會比他們做得更好！」
※※※
楊帆沒有踹鐙策馬帶球前衝，他依舊是一揮杖，居然依舊是只有一揮杖。
楊帆一杖揮出，馬球便從包圍他的對方隊員頭頂掠過，化成了一道虹光，劃著一道弧線，彷彿一顆彗星般橫亙於長空之中。
所有人都仰起頭，向空中看去，目光追隨著那道紅光移動著，從這顆球一飛出去，人們就從角度上知道，它不是傳給任何一人的。難道是楊帆自知這一球無法準確地傳出，所以存心破壞，想要讓球出界？
隨即，人們就目瞪口呆地發現，那團化作紅色流光的虛影，竟然徑直飛向了對方的球門……
站在中場，直接射門？這個打法，出乎所有人的意料之外。
不錯，他們在沙灘上隨意劃定的這個球場不太符合規範，比起標準球場的確小了一些，可也不是站在中場，就能直接擲球入門的啊！
須知，這時的擊鞠用球都是實心堅木製成的，彈性有限，又比較重，站在中線位置揮杖，根本不可能把球打進對方球門，哪怕是大力士也不可能，因為一旦力道過大，只會使球杖的弦月形頂端折斷，或是那實心木球因無法承受揮杖的重力，被一擊粉碎。
但是，楊帆做到了！
他一杖揮出，球化流光，在所有人的目瞪口呆中，直接射進了對方的球門。
這不是力大無窮就能辦到的，臂力要大，更要使得一手巧力，那球不是被擊出去的，是被球杖抄起來旋到一個最易發力的角度時拋出去的，唯其如此，才能解釋為什麼球杖好端端的，球也沒有碎，卻能打出這麼遠的距離。可是抄球時要柔，拋球時要剛，力道運用之妙存乎一心，這可不是懂得它的道理就一定能夠辦得到的。
球飛進對方的球門，落在地上彈動幾下，一路滾出去，沿著沙灘滾向一直在另一側觀看他們擊鞠的那幾個女人的帳圍子。圍觀的人群瘋狂地歡呼起來，楊帆揮杖擊球，球化流光，球杖定格於空的刹那英姿，深深地印在了他們的腦海之中。
在楊帆一方的賽場邊緣，每進一球，便會插上一面紅旗，那個負責「唱籌」的人正插下一面新的紅旗，楚狂歌一方的旗已成林。對方球員繼續比賽的勇氣被楊帆這一杖徹底擊潰了，在山呼海嘯的歡呼聲中，他們無奈地承認：「我們輸了！」
「二郎，真是好樣的！」楚狂歌大笑著向楊帆挑起了大拇指。
楊帆笑了笑，翻身下馬，快步去追那顆紅球，自打上場就壓根沒跑過一步的那匹駿馬搖頭擺尾地走到一邊，自顧啃草去了。
穿著大紅牡丹錦彩衣裳的豔媚少婦斜臥在軟榻上面，一手托著香腮，另一隻瑩白如玉的手掌上，正輕輕托著那枚紅球。她的五指修長，塗著豆蔻的指甲很長，透出一種說不出的貴氣。此刻，那枚紅色的球靜靜地停在她玉一樣的手掌中，球被陽光照著，紅光似乎能映透她的掌背。她輕輕旋轉著馬球，仔細地檢查了一番，眸中不禁露出訝色，那就是一枚普通的硬木馬球，沒有任何特別之處，那個站在中場的少年，一杖就把這樣一枚實木馬球射進了球門？美少婦詫異地揚了揚眉，凝睇看向那個朝她們走來的少年，
楊帆剛剛趕到帳圍子前面，幾個錦袍大漢就倏地閃出來，伸手攔住了他的去路。這幾個人看起來都是下人身分，但一個個都身著襴袍，錦帶纏腰，頭上戴著絲織的襆頭，透著一股不凡的貴氣。再看他們個個身材魁悟，目中精芒隱隱，顯然都不是好惹的。由僕知主，幾個家僕已是如此派頭，主人身分可想而知。楊帆曉得這些遊人必定是極尊貴的權貴人家，忙站定身子，長揖道：「在下失手，把球打進帳來，驚擾了貴人，還請恕罪。」
斜臥的紅衫美婦淡淡一笑，托著那紅球的手掌輕輕地搖了搖，攔住楊帆的幾個錦袍漢子立即退後幾步，讓開了路。楊帆舉步上前，隔著兩丈多遠，再度躬身揖禮道：「請貴人賜還馬球。」
美婦人淡淡地笑道：「你的馬術可不精啊。」她的聲音微微低啞，帶著些微的磁性，說話時節奏矜持而舒緩，清麗如雲。
楊帆笑道：「不瞞貴人，在下從未學過騎馬。」
美婦目中異采一閃，詫異地道：「不曾學過騎馬？那麼，你的擊鞠是怎麼練的？」
楊帆道：「擊鞠嘛，在下這也是頭一回。」
美婦目中微微露出一絲訝色，回首對那素羅衫子的女子笑道：「婉兒，初次擊鞠，便有這般身手的，妳見過嗎？」
素衫女子莞爾道：「從不曾見過。如果這位小郎君沒有說謊的話，當真是一位擊鞠奇才了！」
美婦微微一笑，肯定地道：「他沒有說謊。」
說著，她轉回頭來，一雙精亮的眸子往楊帆身上一照，問道：「你姓甚名誰，家住哪裡，現執何業？」
楊帆微微猶豫了一下，便決定在這個美婦人面前說實話，不知道為什麼，這個美麗的女人一雙眼睛似乎有洞悉人心的魔力，楊帆直覺到一種威脅感。對方本沒有必要問他的名姓，既然問了，必有目的，如果他隨便編個名姓，一旦對方差人去查，反而壞了他的事。而對她直言卻也無妨，因為姚氏夫人的手下人都不在這裡。
楊帆道：「在下姓楊名帆，乃是修文坊中一個坊丁。」
紅衣美婦微笑道：「喔！原來是鄰居，某姓李，住在尚善坊。」
尚善坊就在修文坊前面，緊挨著天津橋，距離皇城正門最近，許多第一等的權貴豪門都住在這個坊裡。當然，這麼大的一個坊，也不盡是達官貴人，依舊是以平民百姓居多，然則看她這副排場，又是住在尚善坊的，那就必然是極富貴的人家了。楊帆心中微微一凜，暗暗又提了幾分小心。
紅衣美婦輕輕轉動手中的紅球，一副若有所思的模樣。紅球在她掌中輕輕轉動了一圈，她的剪水雙瞳才輕輕揚起，微笑道：「你雖是初次接觸擊鞠，卻極有這方面的天分，一個小小坊丁，著實委屈了你。某有心召你入我府中，以後專心習練馬球，如何？」
楊帆飛快地掃了眼坐著的這三個女人，暗暗揣測她們的身分，謹慎地答道：「小可是個懶散慣了的人，不習慣到貴人府上當差做事。」
紅衣美婦蛾眉一挑，尚未再言，那素衫女子已嫣然道：「小郎君，先別忙著拒絕。這位貴人可是真正的貴人，貴不可言的貴人，呵呵，你若能得她的青睞，與你可是一場莫大的機緣。」
楊帆笑了笑，道：「打球是打不了一輩子的，在下雖只是一介坊丁，生活倒也安穩。在下胸無大志，不求富貴，但求溫飽，溫飽之餘，能得自由，足矣。」
紅衣婦人眸波中微微漾出笑意，道：「小郎君莫急著表白，你不妨再考慮考慮，若是改了主意，可往尚善坊中去尋我。」她一個眼神遞出去，一個錦袍大漢已向楊帆遞出了一樣東西，東西入手，沉甸甸的，楊帆定睛一看，卻是一枚黃銅打製的魚符。
魚符刻成一條魚的形狀，上面鐫刻有字，是唐代用以證明皇親和官員等人身分的信物。根據身分的不同，魚符的材料也各有不同，太子用玉質魚符，親王用金質魚符，一般官員和侍衛則用銅質魚符。
楊帆手中的這枚信物正是一枚銅質魚符，正面只刻著一個大大的「衛」字，背面卻是一行小字：「太平公主府行走」。
楊帆霍然抬頭，愕然看向那位紅衣美少婦。
剪裁得體、質料上乘的紅裳宮裙，裹著那具凹凸有致的誘人胴體，陽光灑在她隱泛流光的衣裙上，彷彿就是一尾臥於洛水邊上的美人魚。她，就是那位公主中的公主，洛陽之花李令月？
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